Bulova-Accutron Patente
Max Hetzel gilt als Erfinder der Stimmgabeluhr. Häufig wird die Geschichte kolportiert, er sei mit der Idee für diese Uhr bei den Schweizer Uhrenfirmen hausieren gegangen, aber immer abgewiesen worden und deshalb bei der amerikanischen Firma Bulova gelandet. Das ist natürlich bodenloser Unsinn. Hetzel war seit 1950 bei Bulova in Biel angestellt und beschäftigte sich mit der Automatisierung der Produktion.
Anfang 1952 bekam er den Auftrag zu analysieren, ob die von Lip und Elgin gerade vorgestellte elektrische Uhr eine signifikante Verbesserung der Genauigkeit bringen könnte. Seiner Ansicht nach, war dies nicht der fall. Nur mit einer höheren Frequenz des Gangreglers und als Konsequenz daraus einer elektronischen Steuerung könnte man dieses Ziel erreichen. Da er schon mit Stimmgabeln in Frequenzfiltern gearbeitet hatte, schlug er eine Stimmgabeluhr mit Transistorsteuerung vor.
Neben der Materialbeschaffung, vor allem Batterien, dünnster Draht für die Spulen und Niedervolttransistoren, musste er folgende Probleme lösen:
- Wie muss die Stimmgabel und die Antriebseinheit beschaffen sein, um möglichst wenig Energie zu verbrauchen?
- Wie reguliert man überhaupt die Stimmgabel?
- Wie setzt man die Schwingung der Stimmgabel in eine Drehbewegung der Zeiger um?
- Wie kann man die Amplitude der Stimmgabelschwingung so stabilisieren, das die Fortschaltvorrichtung auch im praktischen Betrieb zuverlässig funktioniert?
Max Hetzels Schweizer Patente
Hetzel beantragte bereits 1953 sein erstes Patent zur Stimmgabeluhr in der Schweiz und Ende 1954 hatte er den ersten Prototypen fertiggestellt. Als Elektrotechniker hatte er vor allem das Problem mit der Amplitudenstabilisierung im Griff, seine Klinkenfortschaltung funktionierte aber nie zuverlässig. Bis Mitte 1955 meldete Hetzel diverse weitere Patente zu der Uhr an. Dann wurde die Entwicklung in der Schweiz gestoppt.
Bei diesen ersten Patenten war der Antragsteller die Schweizer Niederlassung der Bulova Watch Company. Es wurde kein Erfinder genannt.
| CH Patent Anmeldedatum | Patente in anderen Ländern | Bemerkungen |
|---|---|---|
| 312.290 1953-07-19 |
DE 971.059 FR 1.102.373 GB 761.609 |
Hauptpatent: elektrodynamisch angetriebene Stimmgabel mit Permanentmagnet an mindestens einem Gabelzinken, feststehender Spule und nicht näher gekennzeichneter Klinkenfortschaltung |
| 333.403 1954-12-30 |
DE 1.023.417 FR add. 70.710 GB 797.851 |
Zusatzpatent: Stimmgabelform mit geringer Kraftwirkung auf die Befestigung der Stimmgabel bei Schwingungen, um die Dämpfung gering zu halten |
| 334.217 1955-02-16 |
DE 1.030.263 FR add. 70.323 GB 818.678 |
Zusatzpatent: Ausführungsform einer Uhr mit Stimmgabel als Gangregler, welche nur an einem Gabelzinken angetrieben wird, einer Klinkenfortschaltung nach CH 318.231 und externer Batterie zum Einbau z.B. in Fahrzeugen. |
| 334.914 1955-01-03 |
DE 1.026.246 | Zusatzpatent: Reguliermöglichkeit der Stimmgabel durch Verbiegen eines am Magneten befestigten Drahts oder durch eine in den Magneten eingedrehten Schraube. |
| 336.025 1955-03-11 |
DE 1.038.487 | Zusatzpatent: Begrenzung der Schwingungsamplitude der Stimmgabel durch einen am Magnet angebrachten Stift, der bei zu großen Schwingungen durch Anschlag am anderen Magneten die Amplitude begrenzt. |
| 338.154 1955-01-28 |
DE 1.037.973 | Zusatzpatent: Ausführungsform einer Stimmgabeluhr mit Batterie auf der Hauptplatine und Klinkenfortschalung nach CH 318.231 (Prototyp von 1955) |
| 353.311 1958-06-13 |
DE 1.124.433 FR add. 74.802 GB 854.196 |
Zusatzpatent: Prioritätsanspruch: US 2.971.323 |
| 318.230 1953-10-23 |
US 2.908.174 DE 1.037.972 |
Hauptpatent: Klinkenfortschaltung |
| 318.231 1954-02-10 |
DE 1.053.416 FR 1.124.446 GB 799.824 |
Hauptpatent: Klinkenfortschaltung |
| 342.171 1955-05-12 |
US 2.960.817 DE 1.095.747 FR 1.153.306 GB 840.086 |
Hauptpatent: Stabilisierung der Amplitude der Schwingung einer
elektrodynamisch abgetriebenen Stimmgabel durch entsprechende
Dimensionierung der elektronischen Schaltung. Im Prinzip arbeitet dabei
ein Transistor im C-Betrieb mit einem in Reihe zur Steuerspule geschaltetem
RC-Glied. (Das US und FR Patent sind Zusammenfassungen und damit umfangreicher.) |
Max Hetzels amerikanische Patente
1956 wurden die in den USA laufenden Patentanträge zurückgezogen und neue Patente beantragt, die aber anders zusammengestellt waren. Häufig wird nicht der Prioritätsanspruch eines Schweizer Patents anerkannt, aber im Gegensatz zu den Schweizer Patenten wird Max Hetzel als Erfinder genannt. Wesentliche Neuerung enthalten diese Patente nicht. Die Entwicklung wurde schließlich erst 1956 in den USA wieder aufgenommen. Hetzel war zu dieser Zeit noch in Biel. Die Patente die er nach 1957 veröffentlichte, auch nachdem er 1959 in die USA wechselte, sind nicht zur Anwendung gekommen.
1963 verließ Hetzel Bulova und arbeitete in der Schweiz weiter an Stimmgabeluhren. Dort versuchte er, mit neuen Ideen seine eigenen Patente zu umgehen.
| US Patent Anmeldedatum | Patente in anderen Ländern | Bemerkungen |
|---|---|---|
| S/N 436.949 1954-06-15 |
"Electronic Device for the Operation of a Timepiece Movement" Patent zurückgezogen |
|
| S/N 463.462 1954-10-20 |
Patent zurückgezogen | |
| S/N 485.781 1955-02-02 |
Patent zurückgezogen | |
| S/N 547.510 1955-11-17 |
Folgepatent zu Serial No. 463.462 Patent zurückgezogen |
|
| 2.888.582 1956-02-14 |
"Tuning Fork Oscillator" | |
| 2.900.786 1956-05-31 |
"Timepiece Arrangement" Folgepatent zu 2.960.817 |
|
| 2.908.174* 1956-04-26 |
CH 318.230 | "Motion Transformer" |
| 2.929.196 1956-03-12 |
"Electric Timepiece" Folgepatent zu 2.949.727 |
|
| 2.949.727* 1956-02-14 |
CH 334.217 | "Electric Timepiece" |
| 2.960.817* 1956-05-14 |
CH 342.171 | "Electrical Timepiece" Folgepatent zu 2.908.174 |
| 2.971.323* 1957-06-13 |
CH 312.290 CH 353.311 DE 1.124.433 FR add. 74.802 GB 854.196 |
"Electronically-controlled Timepiece" Folgepatent zu 2.908.174 (Inhaltlich identisch zu CH 353.311) |
| 3.057.147 1956-07-30 |
FR 1.172.061 GB 825.233 |
"Motion Converter" Das Patent beinhaltet CH 318.231 und Zusätze wie in dem FR bzw. GB Patent |
| 3.070.951 1956-08-11 |
GB 828.357 | "Frequenzy-Adjustable Tuning Fork Type Vibrator for an Electrically Energized Timepiece" |
| 3.149.274 1962-01-17 |
CH 403.657 DE 1.226.946 GB 981.014 |
"Elektromagnetic Vibrating Drive" Vermeidung von parasitären Schwingungen durch zweigeteilte, gegenläufig gewickelte Steuerspule. |
| 3.167.905 1963-07-16 |
CH 479.104 CH 508.908 DE 1.235.823 GB 1.025.165 |
"Motion Transformers for Electronically Controlled Timepiece" Fortschaltung mit zwei Klinken an der Stimmgabel |
Die amerikanischen Patente zum ersten produzierten Werk (Kal. 214)
Die Patente, die zur ersten Serienuhr (Kaliber 214) führten, wurden von den amerikanischen Entwicklern Mutter, van Haaften und Bennett veröffentlicht. Sie decken vor allem die Uhrentechnik ab: zuverlässige Klinkenfortschaltung, praktikable Regulierung, platzsparende Bauform. Die letzen beiden aufgeführten Patente kamen erst bei späteren Werken zum Einsatz.
| US Patent Anmeldedatum | Patente in anderen Ländern | Bemerkungen |
|---|---|---|
| S/N 89896 1961-01-19 |
GB 955.559 FR 1.322.145 (DE 1.279.557) |
Ursprüngliches Patent zur ersten Accutron, später aufgeteilt in die folgenden vier Patente |
| 3.162.006 1963-08-19 |
Stimmgabelform | |
| 3.184.981 1963-08-19 |
Klinkenfortschaltung | |
| 3.202.848 1963-08-19 |
Reguliermöglichkeit der Stimmgabel | |
| 3.221.190 1963-08-19 |
Elektromagnetische Antriebseinheit (Spulen) | |
| 3.257.794 1964-12-29 |
CH 464.085 DE 1.523.877 GB 1.074.104 |
Klinkenfortschaltung mit besonderer Vorrichtung zur Verhinderung einer bleibenden Verformung der Klinkenfedern |
| 3.262.259 1965-02-10 |
CH 505.415 DE 1.300.868 GB 1.064.230 |
Zeigerstellung: Abkoppeln des Zeigerwerks vom Stimmgabelantrieb bei Zeigerstellung, dadurch ist ein sekundengenaues Setzen der Uhrzeit möglich (kein gestörter Gang bei Wiederanlauf) |